声音中的比特率是指将数字声音由模拟格式转化成数字格式的采样率，采样率越高，还原后的音质就越好。 视频中的比特率（码率）原理与声音中的相同，都是指由模拟信号转换为数字信号的采样率。
比特率是指将数字声音由模拟格式转化成数字格式的采样精度(量化精度)，也就是每个声音样本的位数。采样精度(量化精度)越高，还原后的音质就越好。
比特率为一种数字音乐压缩效率的参考性指标，比特率表示单位时间（1秒）内传送的比特数bps（bit per second，位/秒）的速度。通常使用kbps（通俗地讲就是每秒钟1000比特）作为单位。cd中的数字音乐比特率为1411.2kbps（也就是记录1秒钟的cd音乐，需要1411.2×1000比特的数据），音乐文件的BIT RATE高是意味着在单位时间（1秒）内需要处理的数据量（BIT）多，也就是音乐文件的音质好的意思。但是，BIT RATE高时文件大小变大，会占据很多的内存容量，音乐文件最常用的bit rate是128kbps，MP3文件可以使用的一般是8～320kbps，但不同MP3机在这方面支持的范围不一样，大部分的是32-256Kbps，这个指数当然是越广越好了，不过320Kbps是暂时最高等级了。
音频 (MP3）
32 kbit/s — MW (AM) 质量
96 kbit/s — FM 质量
128 - 160 kbit/s –相当好的质量，有时有明显差别
192 kbit/s — 优良质量，偶尔有差别
224 - 320 kbit/s — 高质量
音频
800 bit/s – 能够分辨的语音所需最低码率（需使用专用的 FS-1015语音编解码器）
8 kbit/s — 电话 质量（使用语音编码）
32-500 kbit/s -- Ogg Vorbis 中使用的 有损音频模式
500 kbit/s–1 Mbit/s —无损音频，格式为FLAC,WavPack或Monkey's Audio
1411.2 kbit/s — 脉冲编码调制 (PCM) 声音格式为光碟（CD）的数字音频
5644.8 kbit/s — SACD使用的Direct Stream Digital格式
视频（MPEG2）
16 kbit/s — 可视电话 质量（使用者可以接受的"说话的头"照片的最低要求）
128 – 384 kbit/s — 商业导向的 视频会议系统质量
1 Mbit/s — VHS 质量
⒈25 Mbit/s – VCD 质量（使用MPEG1压缩）
5 Mbit/s — DVD 质量（使用MPEG2压缩）
8 – 15 Mbit/s — 高清晰度电视（HDTV） 质量（使用H.264压缩）
29.4 Mbit/s（最高） – HD DVD 质量
40 Mbit/s（最高） – 蓝光光碟（Blu-ray Disc） 质量（使用MPEG2、H.264或VC-1压缩）
440或880 Mbit/s – Sony HDCAM SR 质量（SQ/HQ）
常见编码模式
VBR（Variable Bitrate）动态比特率也就是没有固定的比特率，压缩软件在压缩时根据音频数据即时确定使用什么比特率，这是以质量为前提兼顾文件大小的方式。
推荐编码模式
ABR（Average Bitrate）平均比特率 是VBR的一种插值参数。LAME针对CBR不佳的文件体积比和VBR生成文件大小不定的特点独创了这种编码模式。ABR在指定的文件大小内，以每50帧（30帧约1秒）为一段，低频和不敏感频率使用相对低的流量，高频和大动态表现时使用高流量，可以做为VBR和CBR的一种折衷选择。
CBR（Constant Bitrate），常数比特率 指文件从头到尾都是一种位速率。相对于VBR和ABR来讲，它压缩出来的文件体积很大，而且音质相对于VBR和ABR不会有明显的提高。
视频中的比特率视频中的比特率（码率）原理与声音中的相同，都是指由模拟信号转换为数字信号的采样率。又叫做位速率或者码率。
比特率码率计算公式基本的算法是：【码率】（kbps)=【文件大小】（字节）X8/【时间】（秒）/1000
音频文件专用算法：【比特率】（kbps)=【量化采样点】（kHz）×【位深】（bit/采样点）×【声道数量】（一般为2）
举例，D5的碟，容量4.3G，其中考虑到音频的不同格式，所以算为600M，（故剩余容量为4.3*1000-600=3700M），所以视频文件应不大于3.7G，本例中取视频文件的容量为3.446G，视频长度100分钟（6000秒），计算结果：码率约等于4933kbps。
码率几点原则
1、码率和质量成正比，但是文件体积也和码率成正比。
2、码率超过一定数值，对图像的质量没有多大影响。
3、DVD的容量有限，无论是标准的4.3G，还是超刻，或是D9，都有极限。
实际价值APE的比特率高低与音质的关系，有如下几种观点：
1、APE的比特率越高，音质越好
2、APE的比特率和音质没有关系
3、APE的比特率由压缩比决定。
首先，APE的比特率到底由什么决定？
经过几次试验，发现APE的比特率是由原CD本身的特征和压制APE时采取的参数两者共同决定的。原CD的特征是主要因素。同样的CD抓的WAV文件，用猴子压缩时采取不同的参数，会导致得出的APE的比特率有细小的差别（50Kbps左右），压缩比越高，比特率越低。而原CD的特征的差异就会导致压出的APE比特率有非常大的区别（能达到500Kbps左右），这个特征包括母带录制时采样量值（BIT）、音乐本身的动态范围（不能简单认为交响乐就比人声清唱的动态范围大）。20BIT和16BIT灌制的CD压出来的APE比特率差异是很大的。24BIT灌制的CD（比如很多XRCD）压出的APE能达到1000以上的比特率，普通16BIT压出APE比特率只能在700Kbps左右徘徊。这就是为什么网上很多都是正版CD压的APE比特率却有那么大的差距的原因。
比特率和音质的关系
APE是无损音频，那么压缩比的不同会导致比特率的不同，也就说明不能完全用比特率的高低来判断音质的高低。还有一个有力的论据就是：将MP3转化成APE格式，比特率也能达到700Kbps/s以上。但是，也不能认为APE比特率和音质一点关系都没有。在保证是正版CD压缩的前提之下，同样的压缩参数，APE的比特率越高，音乐动态范围越大，细节更为丰富，清晰！
比特率是个描述单位时间的数据所占空间大小的量词。单位时间的数据所占空间的大小×时间=数据所占空间大小音频文件（任何格式）的比特率=该音频文件所占空间大小/音乐的时间长度下面举三个例子：（WAV、APE、MP3各一）
Wave:《被遗忘的时光》
共计时长166秒
所占空间29,388,284 Bytes
比特率1411000bit/秒
换算公式：
8 bit=1Byte,1024 Byte = 1KB,1024 KB = 1MB,1411000bit/S×166S=234226000bit234226000bit/8=29,278,250Byte
APE：《月亮代表我的心》
共计时长263秒
所占空间20,537,862 Bytes
比特率624000bit/秒
换算公式：
624000bit/秒×263秒=164112000bit164112000bit/8=20,514,000Bytes
MP3 ：《花样年华》
共计时长247秒
所占空间3,955,652Bytes
比特率128000bit/秒
换算公式：
128000bit/秒×247秒=31616000bit31616000bit/8=3,952,000Bytes。